A bandeira nacional foi instituída no dia 19 de novembro de 1889, quatro dias após a Proclamação da República.

           É uma das poucas bandeiras nacionais que não têm, em sua composição, as cores preta ou vermelha – geralmente associadas à guerra, ao luto ou ao sangue.

           O lema “Ordem e Progresso”, escrito sempre em verde, sintetiza ideais positivistas do filósofo francês Augusto Comte: “o amor por princípio, a ordem por base e o progresso por fim.”